元明粉化学性质
安稳性：安稳，不溶于强酸、铝、镁，吸湿。露出于空气中易吸湿成为含水硫酸钠。241℃时转变成六方型结晶。高纯度、颗粒细的无水物称为元明粉。极易溶于水，有凉感。味清凉而带咸。在湿润空气中易水化，转变成粉末状含水硫酸钠掩盖于外表。无水芒硝产于含硫酸钠卤水的中，与芒硝、钙芒硝、泻利盐、白钠镁矾、石膏、盐镁芒硝、石盐、泡碱等共生；也可由芒硝脱水而成；火山喷气孔周围有少量产出。
元明粉一般被称为硫酸钠，也叫芒硝。芒硝一种分布很广泛的硫酸盐矿物。
在中国芒硝矿床可以分为三类：
一类是集中在山西、新疆、青海、甘肃、内蒙古等地的盐芒硝矿，是现代内陆湖泊沉积矿床，矿石开采利用芒硝矿，是比较早的发现，但是规模普遍较小。
第二类为四川、湖南、广西等省份钙芒硝矿床，固体萃取技术更加困难，国内主要是使用井下硐室水溶法生产，而不受季节限制，但开采成本较高。
第三类是位于江苏地区富含硫酸地下芒硝矿，发现在1980年代，90年使用，生产规模比较大，自动化程度高，经济效率通常很好。
2013年国内用矿产资源生产的元明粉，产能达到1 200万t，副产品元明粉国内产量约为120万t，分布在山东、河北、江苏、江西、湖南、四川、湖北等地。
元明粉和盐都可用于直接染料、硫化染料、还原染料、活性染料和可溶性还原染料染棉纤维时作促染剂，可调节染料对纤维的上染率。元明粉和也可用于酸性染料和阳离子染料染羊毛和腈纶的缓染剂，以降低纤维吸附染料的速度，达到匀染的要求。
元明粉和盐对染料和纤维的促染机理基本上是一致的，由于直接染料等的上色率较低，染料不易被纤维吸尽，染色后脚水中残留染料较多，加入元明粉或后可减少染料在水中的溶解度，促进染料与纤维结合，增加染料的上染率。这样染料的用量可减少，而染成的色泽可加深。至于它们的用量，取决于染料的上色率及所需染成色泽的深浅，不可加入太多或太快，太多会使染料发生沉淀，布面造成染斑。太快，染料上色快，容易产生不匀。
元明粉主要用途有：
1、作染料填充剂
元明粉平时可以用作染料填充剂，在生产染料和部分助剂时，加入适量的元明粉能让做出的染料色泽更为稳定，但是它的使用有严格的标准，如果使用不当也会影响染料的颜色。
2、做染棉促染剂
在工业生产中元明粉还能当做染棉促染剂来使用，它能让染料更好的溶解，能增加棉类物质的上色率，可以染色以后染出的色泽更深，更纯。
应急处理措施
隔离泄漏污染区，限制出入。建议应急处理人员戴防尘面具，穿防毒服。避免扬尘，小心扫起，置于袋中转移至安全场所。若大量泄漏，用塑料布、帆布覆盖。收集回收或运至废物处理场所处置。如果泄漏，则在中和后，用安全掩埋法处置。
