电磁加热是利用电磁感应原理将电能转换为热能的能量转换过程，由整流电路将50/60Hz的交流电压转变成直流电压，再经过功率控制电路将直流电压转换成频率为20～40kHz的高频电压，当高速变化的交流电流通过线圈时，线圈会产生高速变化的磁场，磁场内的交变磁力线通过金属管道时（导磁、导电材料），管壁体内产生无数的小涡流，使输油管道的管壁本身自行发热与进行热交换，达到加热的目的。变频器是高频电磁加热器的核心部件，是利用电力半导体器件的通断作用将工频电源变换为另一频率的电能控制装置。目前使用的变频器主要采用交流—直流—交流方式，先把工频交流电源通过整流器转换成直流电源，然后再把直流电源转换成频率、电压均可控制的交流电源供给电动机。变频器的电路一般由整流、中间直流环节、逆变和控制4个部分组成。高频焊机就是用于实现高频焊接的电气—机械系统，高频焊机是由高频焊机和焊管成型机组成的。整流部分为三相桥式不可控整流器，逆变部分为IGBT三相桥式逆变器且输出为PWM波形，中间直流环节为滤波、直流储能和缓冲无功功率。
高频焊接有两种方式：接触焊和感应焊。
接触焊是以一对铜电极与被焊接的钢管两边部相接触，感应电流穿透性好，高频电流的两个效应因铜电极与钢板直接接触而得到zui大利用，所以接触焊的焊接效率较高而功率消耗较低，在高速低精度管材生产中得到广泛应用，在生产特别厚的钢管时一般也都需要采用接触焊。但是接触焊时有两个缺点：一是铜电极与钢板接触，磨损很快;二是由于钢板表面平整度和边缘直线度的影响，接触焊的电流稳定性较差，焊缝内外毛刺较高，在焊接和薄壁管时一般不采用。越来越多的厂家、客户，从煤炭加热，柴油加热，液化气加热，以及电炉、电烘箱加热，转换到了高中频感应式加热上来。
感应焊是以一匝或多匝的感应圈套在被焊的钢管外，多匝的效果好于单匝，但是多匝感应圈制作安装较为困难。感应圈与钢管表面间距小时效率较高，但容易造成感应圈与管材之间的放电，一般要保持感应圈离钢管表面有5~8mm的空隙为宜。或者是各种金属制品钎銲和各种刀片、锯片的焊接、铜管焊接、同种异种金属焊接等。采用感应焊时，由于感应圈不与钢板接触，所以不存在磨损，其感应电流较为稳定，保证了焊接时的稳定性，焊接时钢管的表面质量好，焊缝平整，在生产如API等管子时，基本上都采用感应焊的形式。
焊管机组的成型速度受到高频焊接速度的制约，一般来说，机组速度可以开得较快，达到100米/每秒，世界上已有机组速度甚至于达到400米/每秒，而高频焊接特别是感应焊只能在60米/每秒以下，超过10mm的钢板成型，国内机组生产的成型速度实际上只能达到8~12米/每秒。高频介质加热与传统加热方式相比，高频介质加热有许多独特的优势。
焊接速度影响焊接质量。焊接速度提高时，有利于缩短热影响区，有利于从熔融坡口挤出氧化层；反之，当焊接速度很低时，热影响区变宽，会产生较大的焊接毛刺，氧化层增厚，焊缝质量变差。当然，焊接速度受输出功率，不可能提得很高。
